Tanjung Selor (ANTARA) - Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Ke-I Provinsi Kalimantan Utara (Kaltara) resmi digelar mulai 24 hingga 29 Juli, dengan Kota Tarakan selaku tuan, diikuti 550 atlet pelajar yang mempertandingkan delapan cabang olahraga.

“Popda I Kaltara bukan hanya ajang kompetisi semata, namun juga menjadi wadah untuk menggali potensi para atlet muda berbakat di Kaltara,” kata Gubernur Kaltara Zainal A Paliwang.

Ajang olahraga antar pelajar ini dibuka secara resmi oleh Gubernur Kaltara pada Rabu (24/7/2024) malam di gelanggang olahraga tipe B Kota Tarakan.

Gubernur mengatakan Popda adalah langkah awal mencetak generasi emas olahraga Kaltara untuk mampu bersaing di tingkat nasional bahkan internasional.

Sebanyak 550 atlet pelajar dari berbagai kabupaten/kota di Kaltara turut serta dalam Popda I ini. Mereka beradu ketangkasan dan strategi dalam delapan cabang olahraga yang dipertandingkan, yakni sepak bola, bola voli, bola basket, bulu tangkis, tenis lapangan, sepak takraw, pencak silat, dan tinju.

Para juara Popda I Kaltara akan mendapatkan kehormatan untuk mewakili Kaltara dalam ajang Pra-Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Pra-Popnas) yang akan digelar di Solo, Jawa Tengah. Ini menjadi kesempatan emas bagi para atlet muda untuk mengasah kemampuan dan meraih prestasi lebih tinggi.

Gubernur Zainal juga mengingatkan pentingnya menjunjung tinggi semangat sportivitas selama pelaksanaan Popda.

"Saya berharap seluruh peserta, panitia, dan wasit dapat menunjukkan sikap yang sportif dan profesional, kemenangan bukanlah segalanya, tetapi proses dan pengalaman yang kita dapatkan akan menjadi bekal berharga di masa depan," ujarnya.

Pembukaan Popda I Kaltara semakin meriah dengan berbagai atraksi menarik, seperti penampilan pencak silat dari Satelit, demonstrasi tinju, serta pertandingan perdana bola voli putri antara Tarakan dan Malinau. Pertunjukan-pertunjukan ini memukau penonton dan menciptakan suasana yang penuh semangat.